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Il presente, e il futuro state avviate nuove attività di ricerca e collabora- in un formato pubblicabile in forma di database
zioni, che vedono crucialmente coinvolti i linguisti elettronico. Si tratterebbe del primo tentativo di
del Dipartimento di Comunicazione ed Economia. un database specificamente concepito intorno alla
I risultati di LanGeLin hanno dato importanti in- Una di queste iniziative è l’accordo siglato teoria dei parametri sintattici. Il suo fulcro sarà
dicazioni per potenziali linee di ricerca d’avan- nel 2018 con il Department of Language and infatti una lista di parametri (morfo)sintattici bi-
guardia, sia nell’ambito delle scienze linguistiche Linguistic Science della University of York. nari, associata ad un algoritmo che definisce la
e storiche, sia per applicazioni interdisciplinari (ad L’obiettivo di questa iniziativa, coordinata da loro struttura implicazionale; a ciascun parame-
esempio la “Nuova Sintesi” fra genetica, lingui- Giuseppe Longobardi e Cristina Guardiano, è tro sarà associata una lista delle “questions” che
stica e archeologia proposta da Colin Renfrew). codificare, formalizzare e integrare i dati para- servono a identificare i dati empirici utili a fissare
Dopo la conclusione di LanGeLin, sono dunque metrici raccolti durante LanGeLin e organizzarli il valore di ciascun parametro (o a escludere un
dato valore per una certa lingua); per ciascuna
lingua, sarà fornita poi la lista dei valori dei para-
metri e una lista di esempi per ciascun parametro.
Tutte le attività del progetto si svolgeranno in
costante coordinamento con i ricercatori della
University of York, e ciò consentirà di consoli-
dare e alimentare la prestigiosa collaborazione
internazionale con questa sede.
Il Metodo di Comparazione 1. PCM mette a confronto strutture biolo- Un secondo progetto, finanziato nell’ambito del
Parametrica giche universali (i parametri, codificati bando PRIN2017, vede l’unità di Reggio Emilia
nella grammatica universale): ciò rende
possibile la comparazione di qualun- impegnata nell’analisi della diversità parametrica
In biologia, uno dei fattori-chiave che que lingua con qualunque altra. a livello micro-comparativo, ed in particolare nel-
hanno permesso avanzamenti rivoluzio- 2. PCM permette di misurare la distanza lo studio del contatto e del mutamento sintattico
nari nello studio della storia delle popo- fra qualunque lingua, di quantificare il in ambito dialettale; l’analisi della microvariazio-
lazioni è stata l’adozione, come tratti tas- numero di cambiamenti parametrici
sonomici, dei marcatori genotipici. Come avvenuti nella storia di una famiglia lin- ne sintattica è particolarmente importante sia per
sempre accade nelle scienze storiche, i guistica, e di fare proiezioni temporali capire i meccanismi di rifissazione dei parametri
caratteri astratti, discreti e universali si ri- sul momento della separazione di una (e dunque per creare modelli dettagliati di cam-
velano essere gli indicatori più efficaci per certa famiglia, che è uno degli obiettivi biamento linguistico da utilizzare per la ricostru-
individuare segnali storici profondi. della ricerca d’avanguardia in linguisti- zione filogenetica quantitativa) sia, come si è già
La dicotomia fra l’analisi del linguaggio ca storica, in particolare in “filogeneti-
come capacità biologica e la visione del- ca quantitativa”. visto, nell’ambito di prospettive interdisciplinari.
le lingue come costruzione culturale ca- 3. PCM utilizza caratteri tassonomici astrat-
ratterizza da sempre la storia della lingui- ti: i parametri sono istruzioni invisibili, co- Perché il Dipartimento di Co-
stica. Negli ultimi 50 anni, la prospettiva dificati nella competenza inconscia dei municazione ed Economia?
formale ha individuato tratti linguistici di parlanti. Ciò significa che sono poco sog-
natura e profondità teorica comparabile getti a cambiamenti consapevoli (cioè, i
ai marcatori genetici (cioè biologicamen- parlanti non decidono volontariamente La possibilità di condurre questo tipo di ricerche
te codificati, astratti, universali e discreti) di cambiare il valore di un parametro): la in una sede come il Dipartimento di Comuni-
rifissazione di un parametro è un evento
e li ha utilizzati per spiegare la diversità molto raro, che avviene probabilmente in cazione ed Economia rappresenta un valore ag-
linguistica. Questi caratteri si chiamano tempi molto lunghi, solo in certe partico- giunto, non solo per la evidente propensione del
parametri sintattici. lari condizioni sociolinguistiche, e come
Una ventina di anni fa, Giuseppe Longo- “ultimo anello” di una catena di cambia- dipartimento a promuovere ed accogliere progetti
bardi, come aveva fatto Luigi Luca Cavalli menti su livelli più superficiali. Quindi: se i e linee di ricerca originali, internazionali e inter-
Sforza con i marcatori genetici, ha propo- cambiamenti dei valori parametrici sono disciplinari, ma anche per la possibilità di inte-
sto di utilizzare i parametri per ricostruire molto più lenti e improbabili di quelli che grare le competenze specifiche dei linguisti con
relazioni storiche fra lingue. È nato così avvengono al livello delle parole, la con-
il Metodo di Comparazione Parametrica seguenza è che i parametri sono in gra- le competenze che molti membri del dipartimen-
(Parametric Comparison Method, PCM). do di conservare informazione storica to hanno nell’ambito della comunicazione e della
Tre sono le principali caratteristiche che per tempi più lunghi, e dunque sono più disseminazione dei prodotti della ricerca e delle
rendono PCM potenzialmente efficace per efficaci soprattutto per la comparazione sue ricadute sia nei contesti allargati del dibattito
obiettivi di ricostruzione storica globale: “a lunga distanza”.
internazionale sia a livello locale.

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